Condições de saúde mental alarmantemente altas entre crianças com autismo

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-01/uobc-mhc011821.php?eType=EmailBlastContent&eId=bc006ef2-0e61-4afc-b2de-a5acbf10d00c COMUNICADO À IMPRENSA 19 DE JANEIRO DE 2021 Condições de saúde mental alarmantemente altas entre crianças com autismo UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA Notícias de pesquisa COMPARTILHAR IMPRESSÃO O EMAIL Quase 78 por cento das crianças com autismo têm pelo menos um problema de saúde mental e quase metade tem dois problemas de saúde mental ou mais, de acordo com um novo estudo dos EUA do departamento de psicologia da Universidade de British Columbia e do AJ Drexel Autism Institute da Drexel University (Pensilvânia). O estudo também encontrou condições de saúde mental presentes em 44,8 por cento das crianças com autismo em idade pré-escolar. O escopo da questão entre essa faixa etária não havia sido estabelecido anteriormente usando uma grande amostra de base populacional. Em contraste, o estudo descobriu que apenas 14,1 por cento dos jovens sem autismo (idades 3-17) tinham problemas de saúde mental. É a primeira pesquisa desde 2008 a examinar a prevalência de condições de saúde mental entre crianças com autismo em nível populacional e sinaliza a necessidade de os sistemas de saúde se adaptarem para dar conta da sobreposição. "Por muito tempo, a saúde mental em crianças com autismo foi negligenciada porque o foco estava no autismo. Há muito mais consciência agora, mas não temos pessoas treinadas o suficiente para fornecer tratamentos de saúde mental para crianças no espectro do autismo", disse Dr. Connor Kerns, professor assistente no departamento de psicologia da UBC e principal autor do estudo. “Precisamos unir esses dois sistemas e os diferentes conjuntos de provedores que tendem a tratar essas crianças”. O autismo, ou transtorno do espectro do autismo (ASD), é um transtorno complexo do desenvolvimento do cérebro que afeta aproximadamente 2,6 por cento da população dos Estados Unidos. Pessoas com autismo podem ter dificuldade em se comunicar e interagir socialmente. Eles freqüentemente demonstram padrões de comportamento repetitivos e restritos. O termo "espectro" reflete o fato de que os sintomas podem variar amplamente de uma pessoa para outra. Os pesquisadores analisaram dados da Pesquisa Nacional de Saúde da Criança de 2016, uma pesquisa com mais de 42.000 cuidadores com um total de 1.131 crianças com diagnóstico de TEA sob seus cuidados. Essas crianças também foram consideradas como tendo uma condição de saúde mental se os pais / cuidadores relatassem que um profissional de saúde diagnosticou a criança com qualquer um dos seguintes: ansiedade (39,5%) depressão (15,7%) problema de comportamento / conduta (60,8%) Síndrome de Tourette (1,8%) TDAH (48,4%) As condições de saúde mental tornaram-se mais prevalentes à medida que as crianças com autismo cresciam. Ainda assim, a prevalência de 44,8 por cento entre crianças em idade pré-escolar é significativa porque a intervenção precoce é conhecida por aumentar a eficácia do tratamento de saúde mental. O estudo comparou a prevalência de problemas de saúde mental em crianças com ASD, crianças com deficiência intelectual e crianças com outras condições crônicas em curso que requerem atenção do sistema de saúde. As condições de saúde mental foram significativamente mais prevalentes entre crianças com autismo do que entre os outros grupos. Por exemplo, a ansiedade foi 6,3 vezes mais prevalente entre crianças com autismo do que entre crianças com deficiência intelectual e três vezes mais prevalente do que entre crianças com outras necessidades especiais de saúde. “Há algo específico sobre o autismo que está aumentando esse fardo de saúde mental, e é verdade não apenas para ansiedade, mas também para depressão, problemas de comportamento e de atenção. Esta é uma população especial que requer atenção especial”, disse o Dr. Kerns. Os pesquisadores esperam que esses novos números reveladores levem a mudanças nas políticas públicas que tornem mais fácil a aprovação e o financiamento de tratamentos de saúde mental para crianças com autismo. "Se pensarmos em maneiras de examinar e intervir contra essas condições de saúde mental antes mesmo que essas crianças cheguem à escola, podemos estar muito à frente do jogo", disse o Dr. Kerns. "Quanto mais tempo as condições de saúde mental puderem existir e piorar, mais difícil será o seu tratamento. É muito melhor pegá-las logo. No momento, não temos um grande sistema para fazer isso." ### O estudo foi publicado em 22 de dezembro no The Journal of Clinical Psychiatry . Isenção de responsabilidade: AAAS e EurekAlert! não são responsáveis pela precisão dos comunicados à imprensa postados no EurekAlert! por instituições contribuintes ou para o uso de qualquer informação através do sistema EurekAlert.